Die US-amerikanische
Schauspiel-Legende Kirk Douglas war am
09.12.1916 in
Amsterdam/New York auf die Welt gekommen. Sein
bürgerlicher Name lautetete: Issur Danielowitsch. Kirk
wuchs bei seinen jüdisch-russischen Eltern, Byrna
und Harry Danielovitch, auf. Den größten Teil seiner
Kindheit verbrachte er in einem Armenviertel New
Yorks – zu dem hatte er sechs Geschwister. Damit
Kirk überhaupt zur Schule gehen konnte, musste er
verschiedene Gelegenheitsjobs annehmen. Später
„erkämpfte“ er sich sogar ein ganzes
Ringkampfstipendium, mit dem er an der St. Lawrence
University studieren konnte. Seine Hauptfächer
waren: Chemie und englische Literatur. Um sich
während dieser Zeit ein paar „Extra-Groschen“ zu
verdienen, arbeitete der fleißige Kirk nebenbei als
Hausmeister. Etwas später bekam er ein zweites
Stipendium: für die American Academy Of Dramatic
Arts – damit war Kirk mitten auf dem heiß begehrten
Broadway! Hier arbeitete er auch als
Jungschauspieler – allerdings musste er
1941 zur Navy und damit in den Krieg. Direkt nach dem Zweiten
Weltkrieg zog es Kirk Douglas wieder an den Broadway
– hier war er einfach zu Hause. Kurz darauf
verliebte er sich: Ende
1943 heiratete Kirk seine
Diana (die war ebenfalls Schauspielerin). Sie bekam
zwei Söhne: Michael und Joel.
1946 feierte Kirk
Douglas sein Filmdebüt in „Die seltsame Liebe der
Martha Ivers“ – und das immerhin schon an der Seite
von Hollywood-Star Barbara Stanwyck. Kritiker waren von schauspielerischer Leistung
direkt angetan!
Der Jung-Schauspieler bekam richtig gute Kritiken.
Und die waren garantiert auch ein Grund dafür, warum
Kirk Douglas kurz darauf seine nächste größere Rolle
bekommen hatte. Er mimte
den „Noll Turner“ in dem
Film „Vierzehn Jahre Sing-Sing“ (1948). Direkt
danach drehte Kirk den Film „Zwischen Frauen und
Seilen“ (1949) – dafür erhielt Kirk sogar seine
erste Oscar-Nominierung. Ein echter Erfolg! Privat
lief es zu dieser Zeit nicht ganz so gut -
1951
ließen sich Kirk und seine Diana wieder scheiden!
Diese Liebe überstand das „verflixte“ siebte (Ehe)Jahr
leider nicht. Drei Jahre später (1954) zog es den
Schauspieler allerdings schon wieder vor den
Traualtar – diesmal mit der Deutschen Anne Buydens.
Auch hier entstanden zwei gemeinsame Söhne (Peter
und Eric Anthony). Danach kamen viele
unterschiedliche Rollenangebote – Kirk spielte in
„Der Mann ihrer Träume“ – „20.000 Meilen unter dem
Meer“ oder auch „Die Fahrten des Odysseus“. Im Jahre
1955 eröffnete der Schauspieler und angehende
Produzent seine erste Filmproduktionsfirma. Die
nannte er „Bryna Productions“ (nach seiner Mutter).
Unter der Regie der eigenen Firma entstanden weitere
Spiel- und Kinofilme – wie z.B. „Wege zum Ruhm“
(1957) – „Die Wikinger“ (1958) oder „Der letzte Zug
von Gun Hill“ (1959). Im Jahre
1960 gewinnt
Regisseur Stanley Kubrick den Schauspieler Kirk
Douglas für die Rolle des „Spartacus“ – es wird für
ihn die Rolle seines Lebens.
Er wird zu einer echten Hollywood-Legende: Kirk
Douglas!
Im Februar 1991 war Kirk Douglas mit einem
Hubschrauber unterwegs – dieser verunfallte und
stürzte ab: dabei starben zwei der Insassen, Douglas
überlebte mit gebrochenem Rückgrat. Und er hatte
Glück im Unglück: durch viele Rückenoperationen und
einer gezielten Reha-Behandlung konnte Kirk Douglas
wieder „normal“ am Leben teilnehmen. Doch das
Schicksal schlug ein weiteres Mal heftig zu: vier
Jahre später (1995) bekam er einen Schlaganfall!
Kirk
brach an einem sonnigen Nachmittag einfach
zusammen. Danach fiel der berühmte Star in schwere
Depressionen – ein Grund dafür: Kirk konnte nicht
mehr sprechen und sich somit nicht mehr verständlich
machen. Für einen kurzen Moment wollte er sich sogar
selbst das Leben nehmen (er plante, sich selbst zu
erschießen). Doch dann machte er sich selbst wieder
Mut! Mit einer ungeheuren Disziplin musste der
Schauspieler wieder Sprechen lernen – und er
schaffte es. In dieser Zeit bekam der
Ausnahme-Schauspieler seinen ersten (und bisher)
einzigen Oscar – für sein Lebenswerk!
2004 spielte
Kirk Douglas seine vorläufig letzte Hauptrolle – in
dem Film „Illusions “. Im selben Jahr wurde Sohn Eric tot aufgefunden – in seinem luxuriösen
Apartment in New York. Der Schauspielersohn hatte
wohl schon seit vielen Jahren starke Probleme mit
Alkohol und Drogen. Zwischendurch machte Kirk auch
Karriere als Autor: er schrieb zwei Kinderbücher mit
den Titeln „The Broken Mirror“ und „Young Heros Of
The Bible“. Etwas später erschienen weitere Romane,
die aus der Feder des Vollblut-Schauspielers
stammten. Er spielte in über 80 großen Rollen und
Filmen mit – immerhin prägte Kirk Douglas die
Filmgeschichte Hollywoods schon seit weit über 40
Jahren. Er lebte mit seiner zweiten Ehefrau
bis zu seinem Tod am 5. Februar 2020 in
Beverly Hills.