Länderinfo Tonga Geschichte
Tonga ist ein Inselstaat im Pazifik. Als älteste
Monarchie des pazifischen Raumes sind die Tonganer
sehr stolz auf ihr Land, das niemals eine Kolonie im
Britischen Empire war und deswegen ein großes
Selbstbewusstsein besaß. Tonga war Ende des 19.
Jahrhunderts die reichste Region im Pazifik, konnte
sich aber wegen der Entwicklungen in der
Weltwirtschaft nicht behaupten. Der Wegfall großer
Handelsrouten im Pazifik isolierte das Land stetig.
Tonga hat aber in den letzten Jahren im Tourismus an
Beliebtheit gewonnen, was den Bewohnern einen
kleinen Wohlstand bescherte.
Tonga in der Frühzeit
Die Frühgeschichte Tongas ist relativ unbekannt. Die
ersten menschlichen Siedler kamen um 3000 v. Chr.
auf die Insel. Aus dem zweiten Jahrtausend v. Chr.
fanden sich Fundstellen der Lapita-Kultur, die den
gesamten westlichen Pazifikraum beherrschte.
Spätestens Mitte des ersten Jahrtausends v. Chr.
wurde Tonga auch von austronesischen Siedlern
besucht. Tonga unterhielt intensive Beziehungen zu
den umliegenden Inseln wie Samoa, Niue und Tahiti.
Im 12. Jahrhundert konnte sich der Häuptling Tongas
die Vorherrschaft sichern und seine Macht auch auf
die anderen Inseln ausdehnen. Bis ins 15.
Jahrhundert beherrschte der Tui Tupou von Tonga
große Teile des westlichen Pazifiks. Große Fehden im
16. Jahrhundert schwächten dies System jedoch, so
dass der tonganische Einfluss schwand.
Tonga in der Neuzeit
Die ersten Europäer, die Tonga besuchten, waren
Niederländer. Im Jahre
1616 machte das Schiff „Eendracht“
unter Willem Schouten und Jacob Le Maire Station auf
der Insel. 1643 besuchte Abel Tasman die Insel auf
seiner Expedition. Große Bekanntheit erreichte Tonga
jedoch erst Ende des 18. Jahrhunderts. James Cook
erreichte sie 1773. Weder die Niederlande, noch
England beanspruchten die Insel jedoch. Tonga befand
sich zu dieser Zeit am Rande eines Bürgerkriegs.
1799 brach eine große Stammesfehde aus, die erst
1852 beendet werden konnte, als Siosi Taufa'ahau die
Insel unter sich vereinen konnte. Nachdem
christliche Missionare nicht nur
das Christentum,
sondern auch politische Ideen aus Europa nach Tonga
gebracht hatten, entwickelte er das Häuptlingswesen
zu einem Königtum. Unter britischem Einfluss wurde
die Insel 1875 konstitutionelle Monarchie mit König
George Tupou I. als König. Er restrukturierte die
Gesellschaft Tongas um. 1900 wurde ein
Freundschaftsvertrag mit Großbritannien
unterzeichnet. Tonga wurde britisches Protektorat,
behielt aber den König als Monarchen bei. Die
Außenpolitik, aber auch weitestgehend die
Innenpolitik, wurde von Großbritannien bestimmt.
1918 wurde ein Großteil der Bevölkerung während der
Influenza-Epidemie dezimiert. Tonga konnte sich
jedoch erholen.
Im Zweiten Weltkrieg blieb Tonga von den japanischen
Expeditionen verschont. Nach dem Krieg organisierte
Großbritannien sein Empire neu und gab den meisten
Kolonien eine Innere Autonomie. Tonga, das den
Status eines Protektorats besaß, erhielt die volle
Autonomie 1970 zurück. Tonga trat allerdings dem
Commonwealth of Nations bei.
Tonga in der Gegenwart
Nach der Unabhängigkeit übernahm König Tupou IV. die
Macht im Land. Tonga verblieb eine auf den König
fokussierte Monarchie. Parlament wie auch
Premierminister wurden von ihm ernannt. Nachdem
Tonga im
19. Jahrhundert relativ reich war, hatte
die veränderte Weltwirtschaft im
20. Jahrhundert,
die Aufgabe des globalen Walfangs und die Umstellung
des Transports von der Schifffahrt auf Flugzeuge
enorme Auswirkungen. Die Inselrepublik verarmte,
während Königshaus und Adel stets einen großen
Wohlstand anhäufen konnten. Ab den 1990er Jahren
forderten mehr Tonganer die Demokratisierung ihres
Landes. 1999 trat Tonga der UNO bei und nahm
diplomatische Beziehungen zu vielen Staaten auf.
Unter König Tupou IV. kam es Anfang des 21.
Jahrhunderts zu großen Unruhen, als bekannt wurde,
dass die Regierung und das Königshaus Gelder
verschwendet haben sollen. König Tupou IV. verstarb
jedoch im selben Jahr. Der neue König Tupou V. war
im Volk sehr beliebt gewesen und hatte sich als
Premierminister bereits einen Namen als
Demokratisierer gemacht.
2007 gab er bekannt, dass
er die Macht an das Parlament abgeben werde.
Großbritannien hatte sich bereits 2006 vollständig
von Tonga zurückgezogen. 2010 wurde nach den ersten
Wahlen zum Parlament Sialetaonga Tui'vakaro zum
Premierminister ernannt. König Tupou V. verstarb
2012. Sein Nachfolger Tupou VI. Tonga hatte
weiterhin große soziale Probleme. Die Regierung
hatte jedoch freie medizinische Versorgung und
Bildung gewährleistet, so dass die Armut der
Tonganer gemildert wurde.
