Sally Cecilia Hawkins wurde am
27. April 1976 in
London geboren; ihre Eltern sind Kinderbuchautoren
und -illustratoren. Während einer Ergotherapie
aufgrund einer diagnostizierten Dyslexie entdeckte
Hawkins ihre Liebe zum Schauspiel.
Sie absolvierte ihre Schauspielausbildung an der
renommierten Royal Academy of Dramatic Art. Hawkins
arbeitete zunächst überwiegend im Theater und stand
beispielsweise bei mehreren Shakespeare-Produktionen
und bei Tschechows Kirschgarten auf der Bühne. Neben
ersten Filmrollen spielte Hawkins auch in
Fernsehproduktionen mit, so in vier Folgen der
BBC-Produktion Little Britain (zwischen 2003 und
2005) oder als Mary Shelley in Byron (2003). 2007
übernahm Hawkins die Hauptrolle der Anne Elliott in
einer Fernsehverfilmung des Austen-Romans Persuation.
Auch an Radioproduktionen ist sie regelmäßig
beteiligt.
Für ihre Rolle in Happy-Go-Lucky 2008 wurde sie
sowohl bei den Golden Globes als auch der Berlinale
als beste Hauptdarstellerin geehrt. Weitere wichtige
Rollen hatte sie in Filmen wie Never Let Me Go
(2010), Blue Jasmine (2013) Paddington und
Paddington 2 (2014 und 2017). Für ihre Rolle der
Elisa Esposito in The Shape of Water (2017) wurde
sie in der Kategorie Best Actress für den Oscar
nominiert. Sie arbeitete zweimal mit Woody Allen
zusammen, wird als "Muse" von Mike Leigh bezeichnet
und gilt allgemein als intellektuelle
Schauspielerin.
Sally Hawkins ist Single und hat keine Kinder. Der
halbherzige Plan, notfalls mit James Cordon Kinder
zu bekommen, wurde nicht weiter verfolgt, als dieser
heiratete.
