Aus den Anfangsbuchstaben der drei
Hauptstraßen (Greenwood, Archer, Pine) im
Schwarzenviertel von Tulsa, im
US-Bundesstaat Oklahoma, machten 1969 Ronnie
Wilson, der älteste der drei Geschwister,
den Namen Gap Band. Die Wilsons blieben der
Kern der Gruppe, die sich im Studio auf bis
zu 20 Musiker verstärkte. Ab 1982 gelang
ihnen mit mehreren Alben, die
Millionenauflagen erreichten, der Sprung in
die Spitzenklasse der Soul-Bewegung.
Die Wilson-Brüder, sangen als Kinder im
Kirchenchor ihres Vaters und lernten von
ihrer Mutter die ersten musikalischen
Grundbegriffe. Zu Beginn der 70er-Jahre
machte die Gap Band mit einer Mischung aus
schwarzem R&B und weißem Pop die Clubs in
der Umgebung unsiche. Dabei wurde die GAP
Band von Leon Russell entdeckt, der sie für
sein Label Shelter Records engagierte.
Die Gap Band begleitete zunächst Delaney
Bramlett im Studio und heizte während einer
US-Tournee die Show von Leon Russell an.
Doch die Kooperation mit ihm dauerte nicht
lange, und nach dem Album "Magician's
Holiday" spielten sie wieder in Clubs. Mit
häufig wechselnder Band erprobte das Trio
bis 1977 die Wirkung eines harten
Streetfunk-Sounds, der gleichermaßen
Anleihen bei der Black Music und weißer
Rockmusik machte. 1977 erschien ihr zweiter
erfolgloser LP-Versuch. Erst im Jahre 1979 gelang der Gap Band der Durchbruch.
Die Jazz-Techniken erinnerten an Cameo und
der Sound war bestens für Diskotheken
geeignet. Im Sommer 1979 schafften die
Wilsons mit der "Gap Band" die erste
Platzierung in den Charts. Von den
darauffolgenden Alben erreichten einige
Gold- und Platin-Status. Am größten war die
Nachfrage zwischen 1980 und 1983 nach "Gap
Band II", "IV" und "V-JAMMIN" und den 1982er
Single "Early In The Morning". In Europa
erfreute sich das arrangierte
Funkentertainment noch größerer Beliebtheit.
Zwischen 1980 und 1984 waren in Europa "Oops
Upside Your Head", "Party Lights", "Burn
Rubber On Me" und die Scheibe "Gap Band III"
in den Musikcharts.
Nach ihrer erfolgreichsten europäischen
Single "Big Fun" erreichte die Band nur
mittelmäßige Chartplatzierungen. Die Gap
Band beendete die 80er-Jahre mit dem
mittelmäßigen Album "Round Trip".
