Keith Haring Lebenslauf
Seine Graffiti-Bilder und
Strichmännchen haben ihn bekannt gemacht. Neben
Jean-Michel Basquiat ist auch Keith Haring einer der
wichtigsten Vertreter dieser Kunstrichtung, die eine
Mischung aus Pop Art, Graffiti und Symbolik ist. In
seinen Bildern versuchte Haring am konsequentesten, die
populäre und niedrige Kultur der Straße mit der hohen
Kunst der Galerien zu vereinen. Haring genoss, im
Gegensatz
zu Basquiat, eine traditionelle Ausbildung der
Kunstschule, besaß also ein solides und handwerkliches
Fundament. Dieses kombinierte er mit dem schnellen
Zeichnen auf Häuserwände, das dabei zeichenhafte
Bildelemente entstanden, die Wiedererkennungswert
besaßen. Auch heute sind Haring-Werke mühelos zu
identifizieren und genießen ihren ganz eigenen
Kultstatus.
Keith Haring wurde am
4. Mai 1958 in Reading in
Pennsylvania geboren. Er begann früh, Comicfiguren zu
zeichnen, nutzte Figuren aus Film und Fernsehen als
Vorlage. Nach seinem High-School-Abschluss ging er auf
die Ivy School of Art in Pittsburgh und studierte
Grafik-Design, wechselte dann aber an die New Yorker
School of Visual Arts und studierte bei Joseph Kosuth
und Keith Sonnier. Er fand schnell in die berühmte New
Yorker Kunstszene hinein, fühlte sich dort wohl und
versuchte sich an Collagen, Installationen und
Performances.
Seine erste Einzelausstellung hatte Haring
1982 in der
„Tony Shafrazi“-Galerie. Sein Stil besaß einfache,
symbolhafte Zeichen, die durch dicke schwarze Linien zu
schematischen Figuren gerieten. Manchmal malte er
vierzig solcher Figuren am Tag. Er hinterließ sie
überall und sorgte für eine weite Verbreitung seiner
Kunst. Er nutzte U-Bahnschächte, bemalte T-Shirts oder
Skulpturen.
Bekannt wurden diese Werke als seine „Subway Drawings“.
Auch benutzte Haring bald intensive Farben, die seinen
Bildern noch mehr das Pop-Art-Gepräge verliehen. Wie die
Künstler dieser Stilrichtung orientierte sich Haring
ebenfalls an den trivialen Werbe- und Kulturmythen
Amerikas. So malte er Mickey Mouse und modifizierte
diese Figur mit einer persönlichen Aussage, die sich
gesellschaftskritisch äußerte. Auch warnte er mittels
seinen Werken vor Drogenmissbrauch, sprach sich für die
Aufklärung von AIDS aus oder war Fan der
Anti-Atom-Demonstrationen.
1986 eröffnete Haring den „Pop Shop“, verkaufte dort
seine Kunst als Gebrauchsgegenstände, darunter als
Poster, T-Shirt-Aufdrucke, Anstecker und Uhren. Er traf
den Zahn der Zeit und hatte großen kommerziellen Erfolg.
Damit wurde Haring in der Kunst- und Kulturszene
Amerikas bald ein Star, wurde auch durch seinen frühen
Tod einige Jahre lang als Kult verehrt.
Haring starb mit nur 31 Jahren am 16. Februar 1990 an
den Folgen der Immunschwächekrankheit AIDS, für deren
Aufklärung er sich so lange eingesetzt hatte.
Keith Haring
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