Matt Damon kam am 08. Oktober 1970 in Cambridge/Massachussetts als Matthew Paige Damon zur Welt. Seine Eltern sind Kent Telfer Damon und Nancy Carlsson Paige, Nachfahren finnischer Einwanderer. Nach der Scheidung seiner Eltern zog er mit seiner Mutter und seinem älteren Bruder Kyle in ein etwas besseres Viertel von Cambridge und widmete sich schon mit 9 Jahren der Schauspielerei, zusammen mit seinem noch heute besten Freund Ben Affleck. Zusammen hatten sie jede Menge Theaterauftritte.
Mit 16 Jahren engagierte er einen Agenten und bekam so 2 Jahre später mit 18 Jahren die Chance auf seine erste kleine Filmrolle in dem Film "Mystic Pizza - Ein Stück vom Himmel". Zeitgleich schrieb er sich bei der Harvard Universität ein und wirkte während seiner Studienzeit in mehreren TV-Filmen mit, wie "Der Außenseiter", in dem er an der Seite seines Freundes Ben Affleck spielte. Aufgrund des immer größeren Erfolges, brach er kurz vor seinem Abschluß das Studium ab, zog nach Los Angeles und nahm kurze Zeit später das Angebot an, in dem Film "Geronimo: An American Legend" neben Größen wie Gene Hackman und Robert Duvall zu spielen.
Seinen großen Durchbruch schaffte er 1996 mit dem Film "Mut zur Wahrheit" neben großen Schauspielern wie Denzel Washington und der Schauspielerin Meg Ryan. Für diese Rolle hat er sein Gewicht um 20 Kilo reduziert. Der Regisseur Francis Ford Coppola wurde bei diesem Film auf Matt Damon aufmerksam und gewann ihn ein Jahr später für die Hautrolle in "Der Regenmacher", nach dem Buch von John Grisham. Auch mit dem Drehbuch zu "Good Will Hunting", welches er zusammen mit Ben Affleck geschrieben hatte, feierten sie nun einen Erfolg, denn die Produktionsfirma Miramax fand Gefallen daran und kaufte es. Der Film wurde unter der Regie von Gus Van Sant mit Matt Damon, Ben Affleck und Robin Williams in den Hauptrollen ein voller Erfolg und sie erhielten 1998 einen Oscar und den Golden Globe für das beste Drehbuch. Matt Damon erhielt zusätzlich noch eine Oscar-Nominierung für die beste Hauptrolle.
In den kommenden Jahren von 1998 bis 2001 drehte er dann neun weitere Filme wie unter anderem "Der Soldat James Ryan", "Dogma", "Der talentierte Mr. Ripley" oder "Die Legende von Bagger Vance" bevor er 2001 für eine der vielen Hauptrollen in "Ocean´s Eleven" unterschrieb. Die Gaunerkomödie, in der er neben Stars wie George Clooney, Brad Pitt oder Julia Roberts mitwirkte, wurde ein großer Erfolg, und es kamen in den Jahren 2004 und 2007 die beiden Nachfolger in die Kinos, ebenfalls mit Matt Damon in einer der Hauptrollen.