Marlon Brando jr. wurde am 3.April 1924 in Ohama, Nebraska USA, geboren. Er hatte noch zwei ältere Geschwister, wobei die erstgeborene Schwester ebenfalls Schauspielerin wurde. Da die Eltern beide alkoholabhängig waren, hatte er erhebliche Probleme in der Highschool. Sein Vater schickte ihn deshalb auf eine Militärakademie in Minnesota. Da er sich nicht dem autoritären Drill unterordnete, musste er die Akademie im Mai 1943 ohne Abschluss verlassen. Vom Herbst 1943 bis zum Sommer 1944 nahm er Schauspielunterricht an der New Yorker New School bei Stella Adler, die ihn managte und kleinere Rollen am Broadway besorgte. Der Durchbruch gelang ihm 1947 mit einer Bühnenproduktion des Schauspiels ´Endstation Sehnsucht´ von Tennessee Williams. 1951 wurde der Stoff verfilmt und machte Brando zum Weltstar. Für den Film ´Die Faust im Nacken´ erhielt er 1954 seinen ersten Oscar, 1973 für ´Der Pate´ einen weiteren, den er allerdings nicht annahm, weil er auf die Unterdrückung der Indianer aufmerksam machen wollte, die seinerzeit in Wounded Knee für ihre Bürgerrechte demonstrierten.