Der US-Entertainer Dean Martin wurde am 7. Juni 1917 als Dino Paul Crocetti in der kleinen Stadt Steubenville/Ohio geboren. Sein Vater, Gaetano Crocetti, war 1913 aus Italien in die Vereinigten Staaten eingewandert, seine Mutter Angela Barra stammte aus Ohio. Bis zum Alter von fünf Jahren sprach der kleine Dino nur Italienisch, weshalb er sich in der Schule äußerst schwer tat. Dies führte schließlich dazu, das er die High School frühzeitig und ohne Abschluss verließ und sich mit verschiedenen Gelegenheitsjobs über Wasser hielt. Sogar als Boxer mit dem Namen „Kid Crocett“ und Alkoholschmuggler während der Prohibition betätigte er sich. Schließlich landete er als Croupier in dem Spielcasino von Steubenville, wo er während seiner Arbeit gerne laut vor sich hinsang und dadurch von einem Musikagenten entdeckt wurde. Auch die Mafia soll Dean Martin, wie er sich fortan nannte, beim Start seiner Künstlerkarriere behilflich gewesen sein. Dafür sang er dann in den Clubs der Mafia vor den Größen der Unterwelt.
Seinen Durchbruch erreichte Dean Martin in den späten 40er Jahren, als er in Atlantic City in dem „500 Club“ auf den Komiker Jerry Lewis traf und gemeinsam mit ihm auftrat. Die beiden wurden zu einem der erfolgreichsten Komiker-Duos ihrer Zeit. 1949 drehten die beiden auch ihren ersten gemeinsamen Kinofilm, denen bis 1956 eine ganze Reihe von Komödien folgten.