Die Ermordung des Dichters und russischen Staatskonsuls August von Kotzebue sorgt im letzten Jahr dieses Jahrzehnt für eine Zunahme der Demagogenverfolgung. Der Burschenschafter Karl Ludwig Sand ersticht den Bühnenautor in dem Glauben, von Kotzebue sei ein Spion. Daraufhin werden zahlreiche Maßnahmen gegen den liberalen Geist geplant. Zum einen sollen die Burschenschaften verboten werden – außerdem wird eine Zentraluntersuchungskommission zur Verfolgung fortschrittlicher Personen (betroffen unter anderem „Turnvater“ Jahn) angestrebt.
Eine schwere Wirtschaftskrise, die eine Massenarbeitslosigkeit zur Folge hat, sorgt in diesem Jahr in England für Unruhen. Gewaltsam wird eine Arbeiterversammlung aufgelöst, was Hunderte von Toten und Verletzten zur Folge hat. Daraufhin wird die Versammlungs- und Pressefreiheit eingeschränkt.
Fortschritte werden allerdings in der Schifffahrt erzielt: Die erste Ozeanüberquerung von den USA nach Europa gelingt mit dem Dampfschiff „Savannah“.