1755 begann also der englisch-französische Kolonialkrieg, in den auch viele Indianerstämme einbezogen wurden, die teils für England oder für Frankreich, teils aber auch in eigener Sache kämpften. Er sollte acht Jahre andauern. In diesem Jahr wurden die französischstämmigen Akadier aus Kanada vertrieben. Sie fanden später eine Heimat in Louisiana, wo man ihre Nachkommen als Cajuns kennt.
Dem Abenteurer und Schriftsteller Giacomo Casanova gelang einer der spektakulärsten Gefängnisausbrüche: Er war in den Bleikammern von Venedig inhaftiert, die als ausbruchssicher galten. Danach änderte sich diese Ansicht.
In Paris verstarb der Staatstheoretiker Baron de Montesquieu. Er war der erste, der eine Gewaltentrennung zwischen Gesetzgebung, ausführender Gewalt und Rechtsprechung forderte. Damit zählt er zu den geistigen Urvätern unserer Demokratie.
Am 1. November wurde Lissabon durch ein Erdbeben, dem ein Tsunami folgte, größtenteils zerstört, wobei mehr als 30000 Einwoher der Stadt ihr Leben verloren. Auch weite Strecken der portugiesischen, spanischen und nordafrikanischen Küste blieben nicht verschont.