Im Jahre 1702 erklärten das deutsche Reich, die Niederlande und England den Krieg gegenüber Frankreich. Das bereits innerpolitisch stark gebeutelte Frankreich kämpft mit dem letzten Hugenottenkrieg, der durch einen Aufstand protestantische Bauern ausgelöst wird und dem ständigen Geldmangel der durch Ludwig XIV. verursacht ist. Eine neue Einnahmequelle erschloss sich durch den Vertrag mit der franz. Guinea-Kompagnie, die nun jährlich 4000 schwarze Sklaven in das spanische Amerika liefern durften.
In England stirbt der englische König Wilhelm III. von Oranien und seine Nachfolge tritt seine Schwägerin Anna, die letzte protestantische Stuart auf dem englischen Thron, an. Das Haus Hannover duldet Königin Anna von England aufgrund der Ehe mit einem Protestanten, trotzdem ist sie politisch weitestgehend machtlos, die Fäden werden vom Herzog von Marlborough, John Churchill, gezogen. Der Herzog von Marlborough erhält den Oberbefehl über die Truppen der Allianz am Rhein, sein deutscher Mitstreiter ist Prinz Eugen für die kaiserlich Truppen.
Der schwedische König Karl XII. besetzt Warschau, nach seinem Sieg bei Klisso und zwingt die Polen August den Starken abzusetzen.
In diesem Jahr tritt auch eine Dame in das Rampenlicht der Geschichte und wird die Geliebte des Zaren Peter I., Katharina ist eine Bauerntochter und Ehefrau einen Schweden die in russische Gefangenschaft gerät und wird später Zarin.